网站设计系统是使所有设计工具和流程井然有序的结构。它不仅仅是颜色、字体、图像、布局和样式指南。设计系统是一种哲学和语言，它指导设计师帮助他们以更高效的方式创建网站，让网站设计更加合理，最终是以最佳的方式交付。
爱尔兰网页设计师兼作家 Jeremy Keith 将设计系统描述是这样的：“……它包括模板库、样式指南和其他对象。但不要被愚弄：即使是最完整的模板集也永远不会成为你的设计系统，因为系统不是组件本身，而是连接它们的东西。这些规则和约束决定了这些模式如何协同工作以及何时何地使用它们。“
设计系统是三个实体的组合：视觉语言就是你所看到的；该框架是一个可视化语言库；指南是关于一切应该如何看待以及如何应用这些规则。
